De Nederlandse douane wil de handel in illegale sigaretten harder aanpakken. Door de hoge accijns op tabak is de illegale handel aantrekkelijk geworden. En inmiddels gaat het om flinke aantallen. Dat meldt Metro.
Maar waar komen al die sigaretten eigenlijk vandaan? Volgens de douane komen veel buitenlandse sigaretten uit Bulgarije en Polen. Maar ook andere landen duiken regelmatig op.
“Ook Duitsland, China, de Verenigde Arabische Emiraten, Turkije, Luxemburg en België komen vaak voor”, zegt douanewoordvoerder Maarten Molenbeek tegen Rijnmond.
Sigaretten uit landen binnen de Europese Unie komen vaak via de weg of een luchthaven naar Nederland. Vanuit landen buiten de EU gebeurt dat vooral via zeecontainers. Volgens de douane komt ongeveer 80 procent op die manier binnen.
Illegale fabrieken in Nederland
Niet alle illegale sigaretten worden vanuit het buitenland naar Nederland gebracht. Een deel wordt hier gemaakt.
Dat gebeurt in illegale fabrieken. Daar worden namaaksigaretten geproduceerd. De afgelopen jaren zijn tientallen van deze fabrieken opgerold.
Vroeger vond deze productie vooral plaats in Oost- en Zuid-Europa. Daar zijn de controles strenger geworden. Daardoor zou een deel van de productie naar Nederland zijn verschoven.
Nederland is aantrekkelijk voor deze illegale handel. Vanuit ons land kunnen de sigaretten namelijk makkelijk verder worden vervoerd. Zowel over de weg als via zee.
Hoeveel illegale fabrieken er precies zijn, is moeilijk te zeggen. Uit de Nationale Smokkelmonitor blijkt volgens het artikel dat meer dan een kwart van de sigaretten in Nederland uit het buitenland komt of illegaal is geproduceerd.
Wat zit er in namaaksigaretten?
Bij illegaal gemaakte sigaretten is niet altijd duidelijk wat erin zit. Dat brengt extra risico’s met zich mee.
“Legaal geproduceerde sigaretten zijn ook ongezond, maar daar is in ieder geval toezicht op. Tot op de allerkleinste microgram is bekend wat erin zit”, zegt directeur Jan Hein Sträter van tabakslobbyorganisatie Vereniging Nederlandse Sigaretten- en Kerftabak-fabrikanten (VSK) in andere media.
Volgens VSK zijn in onderzochte namaaksigaretten verschillende ongewenste stoffen aangetroffen. De organisatie noemt onder meer goedkope tabak van vervuilde grond, zware metalen, gifstoffen, uitwerpselen en medicijnresten.
“Er is niemand die er toezicht op houdt. Als er niet goed opgelet wordt bij de productie, kan er een hele kam met smeerolie van de machine in lopen.”
Douane zet camera’s en drones in
De illegale handel kan criminelen veel geld opleveren. De hoge accijns op sigaretten in Nederland speelt daarbij een belangrijke rol.
Volgens de douane zitten achter de smokkel soms georganiseerde criminele netwerken. Die zouden zich in sommige gevallen ook bezighouden met andere vormen van criminaliteit.
De douane wil daarom verschillende middelen inzetten om tabaksfraude aan te pakken. Zo wordt gekeken naar het gebruik van camera’s en drones bij bijvoorbeeld verkeerscontroles.“Om verdachte situaties waar te nemen en te controleren.”
Ook op luchthavens en via nieuwe regels moet het smokkelaars moeilijker worden gemaakt. Hoe effectief die maatregelen uiteindelijk zullen zijn, moet nog blijken.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
