Een tijdelijk zwembad midden in Berlijn zorgt voor flinke discussie. Het zogenoemde Volksbad werd juist aangekondigd als een gratis plek waar iedereen welkom is. Maar op vrijdagmiddag geldt er een uitzondering. Dat schrijft de Duitse krant Bild.
Tussen 12.00 en 18.00 uur is het zwembad alleen toegankelijk voor zwarte mensen. Andere bezoekers worden tijdens die uren gevraagd om niet van het zwembad gebruik te maken.
Zwarte bezoekers
Het Volksbad ligt voor het bekende theater Volksbühne, op de Rosa-Luxemburg-Platz in het centrum van Berlijn.
Op de website van het theater staat dat het zwembad op vrijdag gedurende zes uur “exclusief voor zwarte gemeenschappen” toegankelijk is.
Andere bezoekers worden gevraagd “deze collectieve zelfbenaming en de daarmee verbonden ruimtes te respecteren”.
Dat betekent dat mensen die niet tot deze doelgroep behoren op dat moment geen gebruik kunnen maken van het zwembad.
Blanken werden expliciet gevraagd om weg te blijven vanwege hun huidskleur. De Duitse belastingbetaler betaalt dus mee aan een project waarbij diezelfde belastingbetaler te horen krijgt dat hij niet welkom is.
— V-NIEUWS (@V_N1WS) August 14, 2026
Lees meer! 👇https://t.co/TlymBOSr8p
Een plek voor iedereen
Het zwembad werd altijd aangekondigd als een plek voor iedereen. En precies daar ontstaat de discussie.
Het Volksbad werd namelijk gepresenteerd als een openbare ontmoetingsplek voor inwoners van Berlijn. Een plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en waar geld geen rol speelt.
Gratis
Omdat er maar een beperkt aantal mensen tegelijk in het water kan, moet wel vooraf online een tijdslot worden gereserveerd.
Het zwembad is 25 meter lang en 1,30 meter diep. Per tijdslot mogen maximaal 46 mensen naar binnen.
Het hele tijdelijke project kost volgens het theater ongeveer 300.000 euro. De organisatie verwacht in totaal zo’n 20.000 bezoekers.
Speciale middag
Dat juist een project dat zich tegen uitsluiting zegt te richten enkele uren per week alleen voor één bepaalde groep toegankelijk is, zorgt voor uiteenlopende reacties.
De speciale zwemsessie wordt samen met de organisatie EOTO georganiseerd. Deze organisatie zet zich in voor zwarte gemeenschappen en organiseert verschillende sociale en culturele activiteiten.
Volgens de Duitse krant BILD krijgt EOTO financiële steun van zowel de Duitse overheid als de deelstaat Berlijn.
Voorstanders vinden dat zulke aparte momenten belangrijk kunnen zijn. Mensen die te maken krijgen met racisme zouden zo in een omgeving kunnen samenkomen waar zij zich veilig en vrij voelen.
Tegenstanders kijken daar anders naar. Zij vragen zich af waarom andere bezoekers op basis van afkomst of huidskleur niet welkom zijn, zeker omdat het zwembad als openbaar en inclusief project werd aangekondigd.
Tekort aan zwembaden
Het Volksbad heeft ook een praktisch doel. Berlijn heeft te maken met een tekort aan beschikbare zwembaden.
Matthias Lilienthal, de nieuwe artistiek directeur van de Volksbühne, vertelde eerder waarom voor een tijdelijk zwembad werd gekozen.
“De helft van de binnen- en buitenzwembaden is dicht, dus dachten we dat we regerend burgemeester Kai Wegner zouden helpen”, zei Lilienthal tegen de Duitse omroep ZDF.
Volgens hem past het zwembad tegelijkertijd bij de artistieke ideeën van het theater.
Hij omschreef dat eerder tegenover de regionale omroep RBB als volgt: “De Volksbühne verstaat onder theatrale evenementen ook wanneer twee mensen elkaar natspatten.”
Het zwembad moet dus een gratis ontmoetingsplek zijn én iets doen aan het tekort aan zwemplekken. Maar de keuze om het iedere vrijdag zes uur alleen voor zwarte bezoekers open te stellen, zorgt nu voor discussie.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
