Het vertrek van Gerard Joling bij De Toppers blijft de gemoederen bezighouden. De zanger heeft na 21 jaar besloten om te stoppen met de populaire zanggroep. Inmiddels heeft hij uitgebreid verteld waarom hij die beslissing heeft genomen.
Maar nu trekt ook een opvallend bericht op het Instagramaccount van Toppers in Concert de aandacht.
Op een foto is te zien hoe Jeroen van der Boom en Jan Smit op bezoek zijn bij René Froger. De drie zitten gezellig bij René thuis aan tafel.
Bij de foto staat de tekst: “Bliksembezoekje aan onze vriend, heerlijk kopje soep van Natasja. Daar heb je vrienden voor.”
Een gezellig moment tussen de drie zangers. Maar de timing is opvallend, juist nu Gerard heeft verteld dat hij na zijn vertrek nauwelijks iets van zijn collega’s heeft gehoord.
Gerard hoorde niets
In een openhartig gesprek met weekblad Privé vertelt Gerard dat het na zijn besluit om te stoppen opvallend stil bleef.
Hij had eigenlijk wel verwacht dat zijn collega’s contact met hem zouden opnemen. „Ik heb van niemand meer iets gehoord”, vertelt Gerard.
„Een paar appjes kreeg ik van Jeroen, maar die gingen ergens anders over. Jan heb ik niet gesproken, René niet. We zijn inmiddels een paar dagen verder, maar met niemand was er contact.”
Dat maakt het Instagrambericht van de drie overgebleven Toppers extra opvallend. Of de foto bewust op dit moment is geplaatst, is niet bekend. Het kan natuurlijk ook gewoon een gezellig bezoek aan René zijn geweest.
Waarom Gerard echt wilde stoppen
Gerard vertelt in Privé ook uitgebreid waarom hij na zoveel jaren afscheid wilde nemen. Volgens de zanger begon het werk rondom De Toppers hem steeds meer tegen te staan.
Het ging daarbij niet om de optredens zelf, maar vooral om alles wat erbij kwam kijken.
„De voorbereidingen, de besprekingen over wie wat zou zingen. Het steeds leren van de teksten, het al dan niet doen van promo. Er kwam zoveel bij kijken. De mensen zien alleen de shows zelf. Vorig jaar dacht ik echt: wil ik dat nog wel? En het eerlijke antwoord was gewoon: nee.”
Gerard heeft daarnaast nog genoeg ander werk. Hij maakt televisieprogramma’s, treedt regelmatig op en krijgt nog altijd nieuwe aanbiedingen.
„Ik maak mooie tv-programma’s, treed nog steeds veel op in het land. Ik ga nieuwe, andere activiteiten doen waar ik ook weer mijn werkzaamheden mee krijg. Het is bizar hoe ik op m’n 66e nog voor van alles gevraagd word en zoveel te doen heb. En juist bij de Toppers dacht ik: het is mooi geweest.”
Gerard Joling over waarom hij stopt als Topper: ’Dit had niet zo gehoeven’ https://t.co/u0neblhXok https://t.co/ivXHy6gSuX
— De Telegraaf (@telegraaf) October 23, 2026
Organisatie reageerde nauwelijks
Wat vooral opvalt aan het interview, is hoe het afscheid volgens Gerard achter de schermen is verlopen.
Hij vertelt dat hij en zijn manager Wino Omtzigt al twee weken na de laatste concertreeks aan de organisatie hadden laten weten dat Gerard twijfelde over zijn deelname in 2027.
Daar kwam volgens hem weinig reactie op. „Ja, dat ze erop terug zouden komen. Maar het werd zomer en de zomer ging ook weer voorbij en we hoorden helemaal níets. Dat vonden we wel raar. Zoals Wino, mijn manager, zei: ’Als een van je Toppers dit aangeeft, dan spring je toch meteen in je auto om hem te behouden?’ Maar niets van dat alles.”
Gerard had blijkbaar verwacht dat de organisatie met hem in gesprek zou gaan. Maar dat gebeurde volgens hem niet.
Aangetekende brief
Omdat een reactie uitbleef, besloot Gerard het officieel aan te pakken. Hij schreef zelf een aangetekende brief waarin hij liet weten dat hij definitief zou stoppen.
„En daarom hebben we vorige maand maar een aangetekende brief gestuurd. Handgeschreven, door mij, waarin ik iedereen bedank en stel dat het voor mij afgelopen is. Zoals je officieel en ter correcte kennisgeving hoort te doen. Een aangetekende brief dat ik er volgend jaar niet meer bij ben.”
Maar ook dat liep anders dan verwacht. Volgens Gerard werd de brief niet opgehaald bij het postkantoor en kwam deze uiteindelijk weer retour.
„Ja, en dat is niet zo gek, want drie weken later kregen we die brief retour. Hij was op het Topperskantoor aangeboden door de postbode, maar daar was niemand en vervolgens werd hij ook niet afgehaald. Drie secretaresses hebben ze daar. Dan pik je die brief toch even op als je bericht krijgt dat er een aangetekende brief voor je ligt? Niks.”
Toen was de maat vol
Voor Gerard en zijn manager was dat moeilijk te begrijpen. Na de teruggekomen brief besloot Gerard nog één poging te doen.
De brief, de envelop en het bericht van de post werden ingescand en per e-mail verstuurd. Maar ook daarop kwam volgens hem geen reactie.
„Nadat we die brief terugkregen, hebben we hem ingescand. Net als de envelop en het bericht van de post dat hij niet was afgehaald. Dat hebben we vervolgens allemaal gemaild. Je raadt het al: wéér niks. En toen was de maat vol, ja. Dat was het moment waarop we zeiden: dan maken we het zelf wel bekend.”
Daarop nam Gerard een video op waarin hij zijn vertrek wereldkundig maakte. Pas daarna hoorde hij iets van de organisatie.
„Dinsdag hebben we die video opgenomen en online gezet. Pas daarop kwam de reactie: ’Dat hadden we anders moeten doen.’ Ja, dat vinden wij dus ook. Dan zijn we het daar in elk geval over eens! Het had allemaal anders kunnen lopen als zij hadden gereageerd.”
Opvallende foto
En nu verschijnt dus die gezellige foto van Jeroen, Jan en René op Instagram. De drie brengen samen tijd door bij René thuis, waar ze genieten van een kopje soep van Natasja.
Vooral de laatste woorden bij de foto vallen op: “Daar heb je vrienden voor.”
Juist omdat Gerard kort daarvoor vertelde dat hij geen persoonlijk contact had gehad met Jan en René, krijgt dat bericht een opvallende lading.
Toch is er geen aanwijzing dat de tekst als reactie op Gerard bedoeld is. Het bezoek kan ook simpelweg een warm gebaar zijn richting René, die eerder bekendmaakte met gezondheidsproblemen te kampen.
Hoe nu verder?
Na 21 jaar komt er voor Gerard een einde aan zijn tijd bij De Toppers. De zanger zegt dat hij vrede heeft met zijn besluit en zich wil richten op zijn andere werkzaamheden.
Ondertussen gaan René Froger, Jeroen van der Boom en Jan Smit verder met de voorbereidingen voor de toekomst van De Toppers.
Of er achter de schermen nog een persoonlijk gesprek met Gerard komt, is niet bekend.
Voorlopig zorgt vooral de combinatie van Gerards openhartige interview en het opvallende Instagrambericht voor nieuwe gespreksstof.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
