Verdrietig nieuws uit de Nederlandse politiek. Sytze Faber, voormalig Tweede Kamerlid voor het CDA en oud-burgemeester van Hoogeveen, is op 89-jarige leeftijd overleden.
Faber overleed donderdag in Leeuwarden. Zijn familie heeft zijn overlijden bekendgemaakt via een rouwadvertentie in NRC.
Naast zijn werk in de politiek was Faber jarenlang actief als journalist. Vooral in Friesland was hij een bekende naam.
Van Friesland naar de Tweede Kamer
Sytze Faber groeide op in een gereformeerd gezin in Friesland. Hij ging politicologie studeren aan de Vrije Universiteit in Amsterdam.
In 1974 promoveerde hij. Dat betekent dat hij na uitgebreid onderzoek een wetenschappelijke titel behaalde. Na enkele jaren in de wetenschap begon hij aan een politieke carrière.
In 1977 kwam hij in de Tweede Kamer namens de ARP. Deze partij ging in 1980 op in het CDA.
Faber stond bekend als iemand met een eigen mening. Hij was niet bang om tegen zijn eigen partij in te gaan.
Niet altijd eens met zijn eigen partij
Binnen het CDA hoorde Faber bij de linkerkant van de partij. Hij had grote moeite met de samenwerking tussen het CDA en de VVD in het eerste kabinet van premier Dries van Agt.
Toch sloot hij zich niet aan bij een groep kritische CDA-Kamerleden die bekendstond als de loyalisten.
Faber wilde liever zelfstandig zijn keuzes maken. Dat betekende niet dat hij altijd met zijn partij meestemde.
Zo verzette hij zich in 1979 samen met negen andere CDA’ers tegen de komst van Amerikaanse kruisraketten naar Nederland.
Ook speelde hij een belangrijke rol bij gesprekken over veranderingen in de Nederlandse Grondwet.
Overleden: Sytze Faber, dissident ARP- en CDA-Kamerlid. Boven zijn rouwadvertentie het motto van Floor Wibaut: "Er is maar één land: de aarde. Er is maar één volk: de mensheid. Er is maar één geloof: de liefde." https://t.co/PNlSZHSJHp
— Ad van Oosten (@AdvanOosten) October 23, 2026
Politicus én journalist
Opvallend was dat Faber zijn werk in de Tweede Kamer combineerde met een functie bij het Friesch Dagblad. Hij was daar samen met een collega hoofdredacteur.
Tegenwoordig zou zo’n combinatie waarschijnlijk veel vragen oproepen. Maar volgens Faber was dat in die tijd heel normaal.
“Die combinatie met de politiek was toen volstrekt normaal: het was de zuilentijd en een zuilenkrant”, vertelde hij begin dit jaar nog in een interview met het Friesch Dagblad.
Faber bleef tot januari 1985 lid van de Tweede Kamer. Daarna begon een nieuw hoofdstuk in zijn leven.
Burgemeester van Hoogeveen
In 1985 werd Faber burgemeester van Hoogeveen, in de provincie Drenthe. Hij zou die functie uiteindelijk dertien jaar vervullen.
Zijn tijd als burgemeester verliep niet helemaal zonder problemen. In 1988 raakte hij betrokken bij een opvallend incident in Zwolle.
Na een bezoek aan een café ontstond er ruzie met een groep jongeren. Ook Bert Smallenbroek, destijds burgemeester van Smallingerland, was daarbij betrokken.
Volgens berichten zou Smallenbroek zelfs met de jongeren op de vuist zijn gegaan. De kwestie kreeg landelijke aandacht en werd bekend als de ‘Zwolse affaire’.
Onderzoek naar de burgemeesters
De zaak werd zo serieus genomen dat de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken zich ermee ging bemoeien. De rijksrecherche deed onderzoek naar wat er precies was gebeurd.
Uiteindelijk werd vastgesteld dat de twee burgemeesters geen strafbare feiten hadden gepleegd. De minister vond het incident “te futiel, te miezerig” om hen te ontslaan.
Wel kregen beide mannen een berisping. Volgens de minister hadden ze het aanzien van hun functie beschadigd. Smallenbroek besloot uiteindelijk op te stappen.
Faber bleef wel burgemeester. Hij behield het vertrouwen van de gemeenteraad van Hoogeveen. In 1998 nam hij afscheid van zijn functie.
Terug naar zijn liefde voor schrijven
Na zijn vertrek als burgemeester keerde Faber terug naar het Friesch Dagblad. Daar schreef hij iedere week een column over de politiek.
Ook bleef hij zich verdiepen in de geschiedenis van de Nederlandse politiek. In 2007 verscheen zijn boek De wet van de koestal. Gereformeerden in Den Haag. Daarin schreef hij onder meer over de vorming van het vierde kabinet-Balkenende.
Overleden op 89-jarige leeftijd
Sytze Faber bleef tot op hoge leeftijd betrokken bij politieke en maatschappelijke onderwerpen.
Begin dit jaar gaf hij nog een interview aan het Friesch Dagblad, waarin hij terugkeek op zijn leven en werk. Donderdag overleed hij op 89-jarige leeftijd in Leeuwarden.
Met zijn overlijden verliest Nederland een voormalig politicus, burgemeester en journalist die jarenlang zijn eigen koers volgde en niet bang was om een andere mening te hebben.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
