Het is dinsdag een aangrijpend gezicht bij de Rijkerswoerdse Plassen. Familieleden van Ben Saunders staan zichtbaar geëmotioneerd langs de kant. Ze zijn al uren in het natuurgebied wanneer aan het einde van de middag zijn lichaam wordt geborgen.
De zanger werd sinds dinsdagochtend vermist. Urenlang werd naar hem gezocht. De Telegraaf sprak met een familielid.
Grote zoekactie
De politie verspreidde een Burgernetbericht. Daarin werd gevraagd uit te kijken naar een 43-jarige man met een blanke huid en verschillende tatoeages.
De Rijkerswoerdse Plassen werden daarna uitgebreid doorzocht. Meerdere boten gingen het water op en ook honden werden ingezet.
Rond 13.20 uur kwam het verdrietige bericht. De politie liet weten dat tijdens de zoekactie een overleden persoon was gevonden. Vanaf dat moment kwamen steeds meer familieleden naar het gebied.
Het bergen van het lichaam bleek niet eenvoudig. Ben werd gevonden in een gedeelte van de Rijkerswoerdse Plassen dat normaal niet wordt gebruikt om te zwemmen of te recreëren.
Buurtbewoner
Een buurtbewoner merkte rond 04.00 uur ’s nachts al dat er iets aan de hand was. „Ik hoorde steeds autoportieren open- en dichtgaan”, vertelt hij.
Volgens hem staat het gebied ook bekend als een plek waar drugsdeals plaatsvinden. Hij dacht daarom in eerste instantie dat er iets anders gebeurde. „Ik ben zelfs met een mes naar buiten gegaan”, vervolgt de buurtbewoner.
Buiten zag hij echter veel politiewagens. Ook hoorde hij een helikopter boven het gebied vliegen. „Toen begreep ik dat het om een zoekactie ging.”
Dat de politie juist op deze plek zocht, verbaasde hem. Volgens de buurtbewoner is het gedeelte waar Ben uiteindelijk werd gevonden helemaal geen gebruikelijke plek om te zwemmen.
Eerste Voice of Holland-winnaar Ben Saunders (43) uit Hoorn dood aangetroffen
— NH Nieuws (@NHNieuws) September 15, 2026
https://t.co/wBTfuIrxGa
Familie
Ook familieleden waren ondertussen naar Ben op zoek. Een familielid van de kant van zijn partner vertelt dat zijn nichtjes urenlang hebben gezocht. Uiteindelijk zouden zij Ben aan de hand van zijn telefoon hebben weten te lokaliseren.
Voor de familie kwam zijn overlijden totaal onverwacht. Ben was volgens het familielid juist druk bezig met het opknappen van zijn huis.
Wel had hij de laatste tijd problemen met zijn gezondheid. Ben vertelde eerder aan De Telegraaf dat hij drie hernia’s had. Daardoor moest hij tijdens optredens soms met een stok op het podium staan.
Politie sluit misdrijf uit
Aan het einde van de middag kwam er meer duidelijkheid. Rond 17.00 uur liet de politie weten dat het onderzoek was afgerond. Er zijn geen aanwijzingen voor een misdrijf.
Een half uur later volgde een zeer emotioneel moment. Een witte kist werd uit een rouwwagen gehaald en het natuurgebied in gedragen. Bij de wagen vormden familieleden en agenten een erehaag.
De familie hield elkaars handen vast terwijl de kist met het lichaam van Ben in de rouwwagen werd geplaatst. Daarna kwam de wagen langzaam in beweging.
Familieleden liepen ervoor en erachter mee. Zo verliet Ben Saunders, uren nadat hij bij de Rijkerswoerdse Plassen was gevonden, omringd door zijn familie het natuurgebied.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
