Een 3-jarig meisje uit de Australische staat Victoria is overleden na een wekenlange strijd in het ziekenhuis. Ze had een ernstige infectie opgelopen die uiteindelijk grote schade aan haar lichaam veroorzaakte.
Volgens haar familie is het mogelijk dat ze besmet raakte tijdens een bezoek aan een boerderij waar kinderen contact konden hebben met dieren.
Het meisje lag maar liefst zes weken op de intensive care. Ze kreeg onder meer te maken met hersenletsel en nierfalen. Op 31 augustus overleed ze.
Contact met dieren
Bij het meisje werd het hemolytisch uremisch syndroom, beter bekend als HUS, vastgesteld.
HUS kan ontstaan na een besmetting met bepaalde E. coli-bacteriën, ook wel STEC genoemd. Deze bacteriën kunnen van dieren op mensen worden overgedragen.
De familie denkt dat het meisje de bacterie mogelijk heeft opgelopen tijdens een bezoek aan een boerderij “waar ze dieren vasthield, bered en aaide”.
De gezondheidsdienst onderzoekt waar de besmetting precies heeft plaatsgevonden. Kinderboerderijen maken onderdeel uit van dat onderzoek.
A Victorian family has made a heartbreaking tribute to their three-year-old girl, who died from a rare disease contracted from a petting zoo visit. Full story: https://t.co/ZjbkJtAqYM pic.twitter.com/LsSMrb20JG
— news.com.au (@newscomauHQ) September 3, 2026
Zeer zeldzaam
Clare Looker, plaatsvervangend hoofdmedisch adviseur van Victoria, benadrukt dat het zeer uitzonderlijk is dat een dergelijke infectie zich ontwikkelt tot HUS. Ze noemt dat “zeer, zeer zeldzaam”.
In Victoria worden ieder jaar slechts één tot vijf gevallen van HUS gemeld. Dit jaar zijn tot nu toe twee gevallen geregistreerd.
Volgens Looker is er geen gezamenlijke bron gevonden en is er geen locatie die met beide gevallen in verband wordt gebracht.
“We weten dat deze bacterie bij veel landbouwdieren voorkomt, dus ik denk niet dat het sluiten van één enkele boerderij die alle juiste maatregelen ter bescherming van de volksgezondheid neemt, het risico voor kinderen of de gemeenschap zou wegnemen,” aldus dr. Looker.
Handen wassen
De gezondheidsdienst benadrukt hoe belangrijk het is om na contact met dieren goed de handen te wassen.
“We zijn ervan overtuigd dat we de risico’s in die omgevingen volledig hebben beoordeeld en passende beheersmaatregelen hebben genomen,” zei ze.
Vooral jonge kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen meer risico om ernstig ziek te worden.
HUS kan onder andere de nieren aantasten en in ernstige gevallen levensbedreigend zijn. Daarom moeten artsen in Victoria een vastgesteld geval direct melden bij de gezondheidsautoriteiten.
Vervolgens wordt onderzocht waar iemand de besmetting mogelijk heeft opgelopen. Zo probeert men te voorkomen dat meer mensen ziek worden.
Voor de familie van het meisje komt die hulp helaas te laat. “Het verlies van een kind is een onvoorstelbare tragedie, en onze gedachten zijn bij de familie en dierbaren die in deze ongelooflijk moeilijke tijd rouwen,” aldus een woordvoerder van de regering van Victoria.
Victorian petting zoo under investigation after young girl dies from animal linked infection as another mother issues urgent warning to Australian parents#NYI pic.twitter.com/tZpn697QKs
— NewYork-Insight (@NewYork_Insight) September 3, 2026
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
