België wordt getroffen door een enorme natuurbrand. In natuurgebied de Hoge Venen is inmiddels zeker 2.700 hectare natuur in vlammen opgegaan. Volgens Belgische media gaat het om de grootste natuurbrand in de geschiedenis van het land.
Honderden mensen zijn geëvacueerd. Het vuur komt bovendien steeds dichter bij de Duitse grens.
Ook Nederland is te hulp geschoten. Nederlandse blushelikopters zijn zaterdag ingezet om de enorme brand vanuit de lucht te bestrijden.
Zeker 2.700 hectare verwoest
De omvang van de brand is enorm. Volgens de regionale autoriteiten is zeker 2.700 hectare natuur getroffen.
Brandweerkorpsen uit verschillende delen van België zijn naar de Hoge Venen gekomen om te helpen.
Door de omvang van het vuur is ook internationale hulp gevraagd. Nederland stuurde blushelikopters naar het gebied.
Volgens de burgemeester van Baelen arriveerde zaterdagmiddag een eerste Nederlandse helikopter. Later werd nog een tweede toestel verwacht.
De Nederlandse luchtmacht meldde later dat de helikopters na hun inzet weer zijn teruggekeerd naar Vliegbasis Gilze-Rijen.
Honderden mensen geëvacueerd
Ondertussen moesten inwoners hun huizen verlaten. Uit Sourbrodt en Bütgenbach zijn in totaal ongeveer zeshonderd mensen geëvacueerd.
In Malmedy werd een opvangcentrum van het Rode Kruis geopend. Daar is plaats voor ongeveer zeshonderd mensen. De meeste geëvacueerden konden gelukkig bij familie of vrienden terecht.
Volgens de VRT verbleven ongeveer dertig mensen in het opvangcentrum. Sommigen hadden ook hun huisdieren meegenomen.
Fire behind the Belgian border – 1,600 hectares are ablaze.
— Asif Khan (@_asif) August 15, 2026
Dense smoke is currently drifting through the Eifel. It is coming from a major fire in the Hoge Venen in Belgium, with impacts on Rhineland-Palatinate.
It may be the largest fire in Belgium's history. #Belgien #Brandt…
Hotel uit voorzorg ontruimd
Ook op andere plaatsen worden maatregelen genomen. Het management van een hotel in het Belgische Ovifat besloot zelf om het gebouw uit voorzorg volledig te ontruimen.
De situatie blijft namelijk onzeker. Het vuurfront bevindt zich inmiddels op slechts ongeveer drie kilometer van de Duitse grens. Daardoor nemen ook de zorgen in Duitsland toe.
Duitsers moeten zich voorbereiden
Aan de andere kant van de grens, in Monschau, worden inwoners gewaarschuwd dat ook zij mogelijk hun huis moeten verlaten.
Het stadsbestuur roept mensen op zich alvast voor te bereiden op een mogelijke evacuatie. Inwoners wordt gevraagd een noodpakket klaar te zetten en ook hun buren te waarschuwen.
Daarnaast vraagt de gemeente mensen om de alarmnummers van politie en brandweer alleen te bellen wanneer dat echt nodig is.
Voorbereidingen aan Duitse kant
De Duitse hulpdiensten wachten niet af tot het vuur daadwerkelijk de grens bereikt. Er worden alvast maatregelen genomen om direct te kunnen blussen wanneer de natuurbrand overslaat naar Duitsland.
Dat is niet zonder reden. De vlammen bevinden zich nog maar enkele kilometers van de grens. De situatie wordt daarom aan beide kanten nauwlettend gevolgd.
Internationale hulp
Nederland helpt België via een Europees mechanisme waarbij landen elkaar kunnen ondersteunen tijdens grote rampen.
Ook andere landen leveren hulp. Daarnaast zijn brandweerlieden uit verschillende Belgische regio’s naar de Hoge Venen gestuurd.
Met zeker 2.700 hectare verwoeste natuur, honderden evacuaties en het vuur dat richting Duitsland komt, blijft de situatie ernstig.
De komende tijd zal vooral worden geprobeerd om verdere uitbreiding van de brand te voorkomen en te zorgen dat het vuur niet naar Duitsland overslaat.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
