Europa wordt op meerdere plaatsen tegelijk geteisterd door zware natuurbranden. Huizen zijn verwoest, duizenden mensen moesten vluchten en er zijn tientallen gewonden.
Vooral in Kroatië is de situatie ernstig. Daar heeft een grote natuurbrand bij een populaire vakantiebestemming huizen in de as gelegd. Eén persoon is overleden en 40 mensen raakten gewond.
Ook in Griekenland, Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië woeden grote en hevige natuurbranden.
De Europese Unie waarschuwt ondertussen voor “zeer extreme” omstandigheden voor natuurbranden in grote delen van Europa.
Kroatische kust
In Kroatië sloeg het vuur toe in de omgeving van Omis, een geliefde vakantiebestemming aan de Dalmatische kust.
De vlammen verspreidden zich snel door het droge gebied. Ongeveer 1.200 inwoners en toeristen moesten worden geëvacueerd.
Ontzettend veel mensen probeerden met hun auto’s weg te komen terwijl het vuur steeds dichterbij kwam.
“De vlammen likten aan beide kanten van de weg. Toen ik iets verder de bocht om was en keek, zag ik vlammen onder mijn motorkap vandaan komen. De auto stond in brand!” aldus buurtbewoner Ljubica Uglesic.
Eén dode en tientallen gewonden
De gevolgen van de natuurbranden zijn enorm groot. De autoriteiten hebben één overleden persoon gevonden.
Daarnaast zijn 40 mensen behandeld in een ziekenhuis in Split. Zeven van hen waren er ernstig aan toe. Ook zijn er helaas vele woningen door het vuur verwoest.
🔥 EUROPE’S WILDFIRE CRISIS
— Daily Briefs (@Daily_Briefs_) August 14, 2026
🇫🇷 Luglon, France: 525 evacuated as fire scorches
🇭🇷 Omiš, #Croatia: 1,000+ evacuated as flames hit tourist region near Lokva Rogoznica
🇩🇪 Gey, Germany: 2,000+ evacuated
Höcke #Wildfires #France #Germany Χαλκιδικη #psgavl #沸騰ワード10 Ραφηνα pic.twitter.com/x1KX9kTcjh
Via zee geëvacueerd
Ook in het noorden van Griekenland was een grote reddingsactie nodig. In de kustplaats Siviri moesten meer dan 300 mensen via het water in veiligheid worden gebracht.
Op beelden waren inwoners en vakantiegangers met mondkapjes te zien. Sommigen hielden kinderen of huisdieren in hun armen terwijl ze aan boord van rubberboten en andere vaartuigen stapten.
Meer dan 140 brandweerlieden bestrijden daar het vuur. Ook negen blusvliegtuigen en zeven helikopters zijn ingezet. Zelfs vissersboten hielpen mee met het evacueren van mensen.
Ook huizen verwoest in Engeland
Ook Groot-Brittannië heeft grote problemen met branden. Bij Stourbridge in Engeland begon een brand in een veld.
Het vuur verspreidde zich razendsnel en trok over een golfbaan richting woningen. Meerdere woningen werden door het vuur getroffen.
Buurtbewoner Paul Nash zag hoe gevaarlijk de situatie werd. “Ik hoorde een gil, en alle bomen langs het spoor stonden in brand. Ze werden niet alleen in brand gestoken, ze explodeerden. Dus we hebben alles gegrepen en zijn ervandoor gegaan,” zei meneer Nash.
Noodwaarschuwing
De situatie is zo ernstig dat miljoenen mensen in Engeland en Wales een noodmelding op hun telefoon kregen.
Daarin werd gewaarschuwd om “niets aan te steken dat brand zou kunnen veroorzaken, zoals barbecues, kampvuren en vuurwerk”.
Volgens de BBC was het de grootste inzet van het Britse waarschuwingssysteem sinds de invoering ervan in 2023.
Ook wordt gewaarschuwd om buiten geen vuur te maken. De regering kondigde bovendien een verbod aan op de verkoop van wegwerpbarbecues.
Frankrijk
In Frankrijk moesten eveneens honderden mensen hun huis verlaten. In het zuidwesten van het land brak een natuurbrand uit bij Luglon, in de regio Landes. De autoriteiten besloten 525 mensen te evacueren.
Het gebied ligt niet ver van plaatsen die eerder deze zomer al zwaar door natuurbranden werden getroffen.
Spanje
Ook Spanje blijft kampen met grote natuurbranden. In Huelva, in het zuiden van het land, heeft een enorme brand inmiddels ongeveer 31.000 hectare gebied getroffen. Zo’n 700 mensen moesten worden geëvacueerd.
De Spaanse blusvliegtuigen hebben dit jaar al meer dan 8.200 uur gevlogen om natuurbranden te bestrijden.
Dat is nu al meer dan in heel 2025, toen een recordoppervlakte van ongeveer 393.000 hectare in vlammen opging.
Reddingsactie bij klooster
In de Spaanse regio Aragón moesten hulpdiensten ondertussen met een heel andere reddingsactie beginnen. Een oud klooster werd bedreigd door een natuurbrand.
Daarom werd geprobeerd de stoffelijke resten van drie koningen, die in de elfde eeuw over het gebied regeerden, veilig te stellen voordat het vuur het klooster zou bereiken.
‘Zeer extreme’ omstandigheden
De Europese klimaatdienst Copernicus waarschuwt voor “zeer extreme” omstandigheden voor natuurbranden in een groot deel van Centraal- en Oost-Europa.
Ook delen van Groot-Brittannië, Ierland, Noord-Frankrijk en Zuid-Zweden lopen extra risico.
De combinatie van langdurige droogte, hoge temperaturen en droge natuur maakt het voor branden makkelijk om te ontstaan en zich snel uit te breiden.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
