Twee tienerjongens zijn voor de rechter verschenen na een opvallend en ernstig incident in de dierentuin van Perth. De jongens van 16 en 17 jaar zouden na sluitingstijd zijn binnengedrongen en een enorme krokodil hebben mishandeld.
Het gaat om Dangalagabba, een zoutwaterkrokodil van maar liefst 4,2 meter lang en ongeveer 400 kilo zwaar.
Eén van de twee tienerjongens zou de krokodil vervolgens met een metalen staaf hebben geslagen.
Na sluitingstijd naar binnen
Volgens de politie gebeurde het zondagavond rond 19.15 uur. De dierentuin was op dat moment gesloten.
Hoe de twee tienerjongens precies het terrein zijn binnengekomen, is tot op heden nog niet helemaal duidelijk.
Eenmaal binnen zouden ze sloten hebben doorgeknipt om bij de verblijven van de krokodillen te komen.
Volgens de aanklager probeerden ze eerst binnen te komen bij een ander krokodillenverblijf. Omdat daar geen camera’s hingen, is niet duidelijk wat daar precies is gebeurd.
Daarna gingen de twee jongens naar het gebied waar de zoutwaterkrokodillen in het park verblijven.
Onrustig
Volgens wat tijdens de rechtszaak naar voren kwam, begonnen de tieners tegen de muur van het verblijf te bonken. De krokodil raakte daardoor onrustig en sprong in hun richting.
De jongens ontdekten vervolgens een beveiligingscamera. Ze zouden hun gezichten hebben bedekt en de camera hebben weggehaald.
Daarna zou een van de jongens zelfs het verblijf zijn binnengegaan. Hij zou Dangalagabba met een metalen staaf hebben geslagen.
Toen hij nog een beveiligingscamera zag, zou hij ook die hebben omgestoten. De andere jongen zou ondertussen een zaklamp hebben vastgehouden.
Later werden de twee nog op beveiligingsbeelden gezien terwijl ze op fietsen van medewerkers door de dierentuin reden.
Two boys accused of bashing giant crocodile with metal pole after zoo break-in https://t.co/nm9C1y83TJ
— Daily Mail (@DailyMail) September 15, 2026
Tieners opgepakt
Het incident werd maandagochtend bij de politie gemeld. Agenten wisten de jongens later die dag op verschillende adressen te vinden. Ze werden allebei aangehouden.
Beide tieners worden onder meer verdacht van dierenmishandeling, huisvredebreuk en het opzettelijk beschadigen of vernielen van eigendommen.
De rechter noemde de beschuldigingen “ernstig” en “uniek”. Eén van de jongens is onder voorwaarden vrijgelaten en moet op 6 oktober opnieuw voor de rechter verschijnen.
De andere tiener blijft voorlopig vastzitten. Op 18 september wordt opnieuw gekeken naar zijn mogelijke vrijlating op borgtocht.
Krokodil raakt gewond
Dangalagabba heeft het incident gelukkig overleefd. Volgens de dierentuin liep de krokodil lichte en oppervlakkige verwondingen op.
Dierenartsen en verzorgers houden hem goed in de gaten en behandelen hem waar dat nodig is.
De dierentuin reageert geschrokken op wat er is gebeurd. “Dierenwelzijn staat centraal in alles wat we doen bij Perth Zoo, en we zijn diep teleurgesteld over dit incident,” aldus de woordvoerder.
“Elke onrechtmatige inbreuk op de leefomgeving van dieren brengt het welzijn van onze dieren, evenals de veiligheid van mensen, in gevaar.”
Volgens de dierentuin zijn er verschillende beveiligingsmaatregelen op het terrein. Er zijn onder meer camera’s, fysieke beveiliging en toezicht buiten de normale openingstijden.
Dangalagabba herstelt goed
Later kwam er ook geruststellend nieuws over de krokodil. “Uit het tijdens het onderzoek verzamelde bewijsmateriaal blijkt dat Dangalabba lichte, oppervlakkige verwondingen heeft opgelopen als gevolg van de onrechtmatige indringing in zijn woning. Belangrijk is dat Dangalabba in orde is,” stond in de e-mail.
De dierentuin benadrukt tegelijkertijd hoe gevaarlijk het incident was. “Hoewel we opgelucht zijn dat zijn verwondingen niet ernstig zijn, was dit een roekeloze en volstrekt onacceptabele daad die een dier schade heeft berokkend en zeer gemakkelijk tragische gevolgen had kunnen hebben.”
“We weten dat velen van u een speciale band hebben met Dangalabba en zich grote zorgen maken over zijn welzijn. We willen u geruststellen dat hij nauwlettend in de gaten wordt gehouden door onze veterinaire en dierenverzorgers en dat hij goed herstelt.”
Dangalagabba woont sinds 2019 in de dierentuin van Perth. Daarvoor verbleef de enorme krokodil op een krokodillenboerderij in Broome, nadat hij door natuurbeschermers uit de haven van Darwin was gehaald.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
