Word jij altijd lekgeprikt door muggen? Dit is waarom ze juist op jou afkomen

De muggen zijn weer volop actief. Het bekende gezoem is weer terug. Maar waarom wordt de ene persoon veel vaker gebeten dan de andere? En wat kun je eigenlijk doen om muggen uit je slaapkamer te houden?

In Nederland leven ongeveer veertig soorten muggen. De huissteekmug zorgt bij ons voor de meeste overlast.

Volgens bioloog Arnold van Vliet van Wageningen University & Research (WUR) komen de volwassen muggen tevoorschijn en gaan ze op zoek naar bloed.

Alleen vrouwtjes bijten

Niet iedere mug kan je bijten. Alleen de vrouwtjes doen dat. Zij hebben bloed nodig om eitjes te kunnen produceren.

Zoemen doen mannetjes en vrouwtjes wel allebei. Dat vertelt Sander Koenraadt, hoogleraar en expert op het gebied van muggen en teken bij WUR.

Heb je ’s nachts eindelijk die ene mug te pakken? Dan weet je dus nog steeds niet of het een vrouwtje was dat je wilde bijten.

Het zoemende geluid ontstaat door de snelle beweging van de vleugels. Wie midden in de nacht het licht aandoet om een mug te zoeken, merkt vaak dat het beestje ineens verdwenen lijkt.

“Je moet heel snel zijn”, zegt Koenraadt tegen De Telegraaf. “Je kunt het beste wachten tot ze echt op je zijn geland.”

Muggen kunnen namelijk razendsnel wegvliegen. Volgens onderzoekers van WUR gebruiken ze daarvoor hun vleugels én lange poten. Hierdoor kunnen ze opstijgen zonder dat we het snel merken.

Waarom wordt de ene persoon vaker gebeten?

Er bestaan nogal wat verhalen over muggen. Zo wordt vaak gezegd dat mensen met ‘zoet bloed’ vaker worden gebeten. Ook zou je bloedgroep een rol spelen.

Volgens Koenraadt ligt het anders. “Het heeft te maken met je huidbacteriën en die verschillen per persoon. Muggen komen af op de geur van afgebroken huidcellen. Zo houden ze van melkzuur, ofwel zweet. Vers zweet vinden ze niet lekker, oud zweet wel.”

Even douchen voordat je naar bed gaat, lijkt dan misschien een simpele oplossing. Helaas werkt dat maar kort. “Dat effect is slechts heel tijdelijk. Daarmee kom je de nacht niet door.”

Ook het licht in je slaapkamer heeft weinig invloed. Muggen komen niet speciaal op een brandende lamp af. “Het gaat de muggen om geur, niet om licht.”

Niet iedere beet geeft een bult

Wanneer een mug bijt, komt er een klein beetje speeksel in je huid terecht. Daar zitten stoffen in die ervoor zorgen dat het bloed makkelijker blijft stromen.

Je lichaam reageert daarop. Daarbij komt onder meer histamine vrij. Dat zorgt voor de bekende jeuk en zwelling.

Toch krijgt niet iedereen dezelfde reactie. Van Vliet: “Je hoeft zelfs niet eens een bult te krijgen als je bent gebeten.”

Wat helpt tegen de jeuk?

Toch een vervelende muggenbult gekregen? Probeer vooral niet te krabben. Als de huid kapotgaat, kan er namelijk een bacteriële infectie ontstaan.

Het bekende kruisje met je nagel op een muggenbult kan tijdelijk helpen. Koenraadt: “Dit werkt, omdat de pijn de jeukprikkel overtreft, al is dat slechts even. Wat je niet moet doen, is krabben. Gaat de bult open, dan kun je een bacteriële infectie krijgen.”

Een anti-jeukcrème kan volgens hem verlichting geven. Maar er zijn ook eenvoudigere mogelijkheden.

“Goedkoper is het om een beetje azijn op de bult te doen. Of er iets kouds op te leggen. Eigenlijk is het een psychologisch effect dat vooral goed werkt bij kinderen. Net als bij het zetten van een kruisje.” Ook antihistamine kan volgens de hoogleraar helpen.

Zo houd je muggen zoveel mogelijk weg

Voorkomen is natuurlijk nog makkelijker. Horren voor ramen en deuren kunnen ervoor zorgen dat muggen minder makkelijk naar binnen vliegen.

Planten zoals citroengras, lavendel, munt, basilicum en kattenkruid kunnen een beetje helpen. Ze houden muggen alleen niet volledig tegen.

Tuin

Ook in de tuin kun je iets doen. Muggen leggen hun eitjes graag in stilstaand water. Denk bijvoorbeeld aan een emmer, bloempot of regenton waarin water blijft staan.

Van Vliet: “Houd de regenton heel goed afgedekt. Voorkom emmers en potten in de tuin met laagjes water. Ook drinkbakken voor dieren kun je beter leegmaken. Leeg emmers en potten zeker eens in de twee weken.”

Een groene tuin kan juist weer helpen. Kikkers, libellen en vleermuizen zijn natuurlijke vijanden van muggen en helpen zo om het aantal insecten wat kleiner te houden.