Nikia Saunders heeft op social media een emotioneel bericht gedeeld over haar vader Ben Saunders. Bij haar woorden plaatste ze een oude foto waarop ze samen met Ben te zien is. Nikia was op dat moment nog een stuk jonger.
De keuze voor juist deze foto was niet zomaar gemaakt. Nikia vertelt dat ze lang heeft nagedacht over welke foto het beste bij hun band paste.
“Lieve papa. Ik wist niet zo goed welke foto ik moest gebruiken. Zoveel foto’s, zoveel herinneringen maar ik wilde de perfecte foto. Een foto die precies laat zien hoe wij waren. En voor mij is deze foto perfect. Hier zie ik ons. Precies zoals wij waren.”
‘U was mijn voorbeeld’
In haar bericht vertelt Nikia hoeveel ze vroeger tegen Ben opkeek. Ze wilde hetzelfde hebben en kunnen als haar vader.
“Alles wat u had, moest ik hebben. Alles wat u deed, wilde ik ook kunnen. Ik wilde precies zoals u zijn, omdat u mijn voorbeeld was en altijd zal blijven.”
Die bijzondere band bleef bestaan toen Nikia ouder werd. Ze deelden bovendien dezelfde interesses. Zo zongen ze samen, gingen ze naar de studio en leerde Nikia van Ben het tatoeëren.
“Samen zingen, samen tattooeren, samen naar de studio eigenlijk deden we alles samen. Als mensen aan mij vroegen met wie ik ergens naartoe ging, zei ik vaak gewoon: “Met mijn bestie.” Want dat was u ook. Mijn beste vriend. Mijn papa, maar ook mijn beste vriend.”
Alles met elkaar delen
Ben was volgens Nikia niet alleen haar vader. Ze kon ook met alles bij hem terecht. “Ik kon alles met u delen. Mijn mooie momenten, mijn moeilijke momenten, mijn dromen, mijn zorgen bij u kon ik altijd mezelf zijn. U luisterde, u was er en u liet mij voelen dat ik nooit alleen was.”
Juist daarvoor is ze haar vader enorm dankbaar. “En papa, ik ben u daar zo ontzettend dankbaar voor. U was er niet omdat het moest. U was er omdat u dat wílde. Omdat u van mij hield. En dat is iets wat ik voor altijd met mij mee zal dragen.”
Dertien bijzondere jaren
Nikia schrijft dat ze Ben dertien jaar lang haar vader heeft mogen noemen. Een periode waarin ze naar eigen zeggen veel liefde van hem kreeg en samen talloze herinneringen maakte.
“Ik ben zo trots dat ik u 13 jaar lang mijn papa heb mogen noemen. 13 jaar waarin u mij zoveel hebt geleerd, zoveel liefde hebt gegeven en zoveel mooie herinneringen met mij hebt gemaakt.”
Toch waren er nog zoveel dingen die ze samen had willen beleven.
“Ik had nog zoveel met u willen doen. Nog zoveel willen zingen, nog zoveel willen lachen, nog zoveel herinneringen willen maken. Maar alles wat we samen hebben meegemaakt, draag ik voor altijd bij me.”
‘Een stukje van wie ik ben’
De invloed die Ben op haar leven heeft gehad, zal volgens Nikia altijd blijven. “U bent niet alleen mijn papa. U bent mijn voorbeeld, mijn steun, mijn beste vriend en een stukje van wie ik ben.”
Ook voor haar eigen toekomst heeft ze een bijzondere wens. “Ik hoop dat ik later, als mensen naar mij kijken, een beetje van u mogen terugzien. Want als ik ooit de helft van de persoon mag worden die u voor mij was, dan weet ik dat ik het goed heb gedaan.”
Nikia eindigt haar bericht met een laatste boodschap aan haar vader. “Ik hou van u, papa. Meer dan woorden ooit kunnen uitleggen.
En dat zal ik voor altijd blijven doen. Untill we meet again mijn bestie. Voor altijd uw meisje.”
Het zijn aangrijpende woorden van een dochter die duidelijk maakt hoeveel Ben voor haar betekende. Niet alleen als vader, maar ook als voorbeeld en haar beste vriend.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
