Na het overlijden van Paulien Cornelisse worden oude interviews met de schrijfster en cabaretière opnieuw gelezen. Eén uitspraak uit 2014 komt daarbij extra hard binnen.
Paulien sprak destijds openhartig met De Telegraaf over een heftige periode in haar leven. Ze had een voorstadium van baarmoederhalskanker gehad en moest daarvoor worden geopereerd.
Vooral wat ze toen vertelde over haar angst voor de dood, krijgt na haar overlijden een heel andere lading.
‘Toch dacht ik even: nu ga ik dood’
Paulien verwerkte haar ervaringen destijds in haar derde solovoorstelling Maar Ondertussen.
“In mijn show noem ik niet wat mij mankeerde, maar het was een voorstadium van baarmoederhalskanker. Als je het woord kanker uitspreekt, is het meteen zo ongezellig”, vertelde ze. “Dat is wat je noemt een onkomisch woord.”
Het nieuws dat er iets mis was, maakte veel indruk op haar. “De arts deed er overigens helemaal niet dramatisch over, heel veel vrouwen overkomt dit namelijk. Toch dacht ik even: nu ga ik dood. Heel eng, maar kort daarna kreeg ik veel inspiratie omdat ik er meteen iets van wilde maken wat wel mooi is.”
Zoals vaker in haar werk wist Paulien ook van deze moeilijke periode iets voor het theater te maken. “Ik vertel in de voorstelling over de narcose en de operatie.”
Uitspraak die nu extra binnenkomt
Voor de operatie was Paulien erg bang voor de dood. Maar juist op het moment dat ze onder narcose werd gebracht, gebeurde er iets onverwachts.
Er kwam ineens rust over haar heen. ”Maar op het moment dat ik onder narcose werd gebracht, kwam er ineens een rustig gevoel over me. Voor het eerst dacht ik: als ik niet meer wakker word, is het ook prima.”
Paulien vertelde destijds dat dat rustige gevoel zelfs nog maanden bleef hangen. “Het gevoel dat het er niet toe deed om er al dan niet te zijn, bleef maandenlang. Ik kan iedereen een narcose aanraden.”
Uiteindelijk kwam haar angst voor de dood wel weer terug. “Langzaam sloop de normale doodsangst er weer in. Ik denk dat het onderdeel was van de drugs die je krijgt. Ik vond ook ineens iedereen erg aardig.”
Paulien overleed op 50-jarige leeftijd
Woensdag kwam het verdrietige nieuws dat Paulien op 50-jarige leeftijd is overleden aan de gevolgen van kanker. Ze stierf in het Antoni van Leeuwenhoek-ziekenhuis in Amsterdam, in het bijzijn van haar geliefden.
In 2024 werd bij haar kanker vastgesteld. Ondanks haar ziekte bleef Paulien werken. De afgelopen weken was ze nog op televisie te zien als jurylid in De Slimste Mens. De afleveringen waren eerder opgenomen.
Envelop voor haar partner
Een dag na haar overlijden heeft haar partner Chris Bajema een aangrijpend beeld gedeeld op Instagram.
Op de foto is een envelop te zien die Paulien jaren geleden in de bovenste la van zijn bureau had gelegd.
Op de envelop staat ‘Belangrijke info Paulien’. Uit de envelop steekt een vel waarop te lezen is: ‘mocht ik plotseling dood gaan, wat te doen.’
Chris schrijft erbij: “Jaren geleden legde Paulien deze brief in de bovenste la van mijn bureau. ‘Voor‘je weet maar nooit’. Ik heb ‘m vannacht open gemaakt.” Wat er verder in de brief staat, heeft Chris niet gedeeld.
Juist in combinatie met haar woorden uit 2014 is het een aangrijpend detail. Paulien sprak toen al heel open over haar angst voor de dood en dat ene onverwachte moment van rust vlak voor haar operatie.
“Voor het eerst dacht ik: als ik niet meer wakker word, is het ook prima.” Twaalf jaar later krijgen die woorden een betekenis die destijds niemand had kunnen voorzien.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
