Het vertrek van Gerard Joling bij De Toppers blijft veel losmaken. Na 21 jaar heeft de zanger besloten om te stoppen met de populaire zanggroep.
Gerard vertelde eerder al uitgebreid waarom hij afscheid neemt. Ook liet hij weten dat hij nauwelijks iets van zijn collega’s had gehoord.
Nu heeft René Froger voor het eerst gereageerd op de situatie. In de talkshow Renze vertelde hij hoe hij naar het vertrek van zijn jarenlange collega kijkt. Maar veel wil René er voorlopig nog niet over kwijt.
René blikt terug
Tijdens het gesprek met presentator Renze Klamer wordt René gevraagd naar het vertrek van Gerard.
De zanger kiest ervoor om vooral terug te kijken op de mooie momenten die ze samen hebben beleefd.
„We laten het gebeuren. We hebben 21 waanzinnige jaren gehad met Gerard. We hebben op de grond gelegen van het lachen, gehuild, mooie dingen gebouwd. We hebben samen een van de grootste shows van Europa gemaakt”, vertelt René.
Het zijn warme woorden over een samenwerking die ruim twintig jaar heeft geduurd. Toch blijft de vraag hoe René zelf denkt over de manier waarop Gerard is vertrokken.
‘Iedereen zit nu even in een emotionele fase’
Presentator Renze Klamer probeert wat meer duidelijkheid te krijgen. Maar René wil voorlopig niet ingaan op wat er achter de schermen precies is gebeurd.
„De tijd zal het leren. Het komt allemaal wel goed. Iedereen zit nu even in een emotionele fase, dus we moeten het tijd geven. Dat is het. We gaan het er later over hebben. Nu is het nog te vers en dichtbij.”
Daarmee laat René weten dat het onderwerp nog gevoelig ligt. Of hij inmiddels persoonlijk met Gerard heeft gesproken, wordt tijdens het gesprek niet duidelijk.
De Toppers
Ondanks het vertrek van Gerard is het niet de bedoeling dat De Toppers stoppen. René is daar duidelijk over. „Dat moge duidelijk zijn”, zegt hij.
Volgens de zanger wordt er achter de schermen hard gewerkt aan de toekomst van de groep. Over een paar weken moet daar meer duidelijkheid over komen.
Wie de plek van Gerard gaat innemen, vertelt René nog niet. Maar er speelt nog iets anders mee: zijn eigen gezondheid.
„De vraag is hoe het met mij gaat en of ik het aankan. Maar zeker is dat ik altijd mede de show bouw. Ik vind het ook zo verschrikkelijk leuk. Dus we zijn er druk mee bezig.”
René hoopt dus betrokken te blijven bij de shows, ook als hij zelf misschien niet alles kan doen.
Ziekte
In september maakte René bekend dat hij lijdt aan polymyositis. Dat is een zeldzame auto-immuunziekte waarbij de spieren ontstoken kunnen raken.
De ziekte kan zorgen voor spierzwakte en vermoeidheid. Daardoor zijn gewone dagelijkse dingen soms een stuk moeilijker.
René vertelt dat zijn gezondheid erg wisselt. „Op zich gaat het wel goed, maar je bekijkt het alleen van dag tot dag. Deze ziekte laat zich niet leiden, het neemt de overhand.”
De ene dag voelt hij zich redelijk goed, terwijl hij de volgende dag veel minder energie heeft. Dat maakt het lastig om plannen te maken.
René Froger kan eigen lichaam niet vertrouwen door auto-immuunziekte https://t.co/asa2nx6Ra0
— NU.nl (@NUnl) October 24, 2026
‘Ik kan er niet op vertrouwen’
Vooral de onzekerheid is moeilijk voor René. Hij weet van tevoren niet hoe hij zich de volgende dag zal voelen. Zelfs zingen, iets wat hij al zijn hele leven doet, gaat niet altijd vanzelf.
„Soms denk je: ik ga fietsen, twintig kilometer. De andere dag denk je: ik blijf even liggen. Ik kan in principe zingen, maar het andere moment ben ik schor. Ik kan er niet op vertrouwen. Het heeft tijd nodig.”
Voor een zanger die gewend is om op grote podia te staan, is dat een lastige situatie. René moet daarom goed naar zijn lichaam luisteren en bekijken wat hij wel en niet aankan.
Hoe nu verder?
Voorlopig zijn er dus nog veel vragen. Gerard Joling heeft na 21 jaar afscheid genomen. René Froger heeft te maken met een ziekte die zijn gezondheid van dag tot dag beïnvloedt.
Toch is René duidelijk over één ding: De Toppers gaan verder. Hoe de groep er straks precies uit gaat zien en welke rol René zelf kan spelen, moet de komende weken blijken.
En wat het vertrek van Gerard betreft, wil hij voorlopig vooral de rust bewaren. Volgens René is alles nog te vers om er uitgebreid over te praten.
Tevreden over het artikel? Maak kennis met de auteur.
Hoi. Ik ben Mischa Petersen, altijd nieuwsgierig en vol vragen. Als onderzoeksjournalist duik ik diep in elk verhaal, op zoek naar de naakte waarheid. Dit artikel? Een klein stukje van mijn wereld, recht uit het hart.
